PILAS DE COMBUSTIBLE DE ÁCIDO FOSFÓRICO
(Phosphoric Acid Fuel Cell o PAFC)
Esta tecnología presenta una tolerancia a contaminantes generados en el proceso de reformado de hidrocarburos muy superior al resto de pilas de combustible de baja temperatura, por lo que su implantación será más fácil a corto plazo.
Equipo que desarrolló un sistema basado en tecnología PAFC para Allis-Chalmers, 1965.
En primera fila y de izquierda a derecha: Milton Jakola y Merle Engle.
Un poco de Historia
La primera monocelda de W. Grove en 1939 incorporaba ácido sulfúrico como electrolito pero la corrosión que producía limitó su desarrollo y fue por eso que comenzó a estudiarse la posibilidad de electrolitos sólidos o emplear disoluciones alcalinas, menos corrosivas.
En 1961 G.V. Elmore y H.A. Tanner dan los primeros resultados alentadores para esta tecnología. Durante los años 60 la Armada de los Estados Unidos se muestra muy interesada en el desarrollo de esta tecnología. En este proyecto las celdas fueron construidas por Allis- Chalmers (que también trabajó en AFC), Engelhard Industries (se encargaba del reformador) y Varo, Inc. (desarrolló el inversor de corriente).
Una asociación industrial conocida como TARGET o Team to Advance Research for Gas Energy Transformation, Inc., con el patrocinio de Pratt & Whitney (compañía de la que surge UTC) y la American Gas Association contribuyeron a su desarrollo de forma importante. Tras la crisis energética de los años ’70 muchos organismos trabajan buscando aplicaciones de esta tecnología para la automoción.
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