La investigación descubre el mecanismo detrás del catalizador hidrolizador de aguajueves, 15 febrero 2018 Los investigadores de Caltech han hecho un descubrimiento que dicen que podría conducir a la producción económicamente viable de combustibles solares en los próximos años.Durante años, la investigación del combustible solar se ha centrado en el desarrollo de catalizadores que pueden separar el agua en hidrógeno y oxígeno utilizando solo luz solar. El combustible de hidrógeno resultante podría usarse para alimentar vehículos de motor, plantas eléctricas y pilas de combustible. Como lo único que se produce al quemar hidrógeno es el agua, no se agrega contaminación de carbono a la atmósfera.En 2014, los investigadores en el laboratorio de Harry Gray, Profesor de Química Arnold O. Beckman de Caltech, desarrollaron un catalizador de división de agua hecho de capas de níquel y hierro. Sin embargo, nadie estaba completamente seguro de cómo funcionó. Muchos investigadores formularon la hipótesis de que las capas de níquel, y no los átomos de hierro, eran responsables de la capacidad de división del agua del catalizador (y otros similares).